La vraie semaine de travail de quatre jours – une liste d’avantages

Un nombre croissant de pays ont mené ces dernières années des projets pilotes concernant la véritable semaine de travail de quatre jours : effectuer 32 heures sur quatre jours en échange de cinq jours de salaire. L’Islande, la Nouvelle-Zélande, le Japon, le Royaume-Uni, l’Australie, les États-Unis, le Canada et le Portugal font tous état de résultats impressionnants. Certaines organisations, comme Friday Pulse et Happy, ont également testé le système et l’ont même adopté de manière permanente.

À la lumière de la pandémie et des défis actuels du marché du travail, ce concept s’inscrit naturellement dans une toute nouvelle vision du travail (et de la vie).  L’idée ? Les salariés travaillent 32 heures pendant 4 jours par semaine, en gagnant le même salaire qu’un emploi à temps plein de 5 jours. La conclusion la plus frappante – et peut-être à première vue illogique – est que la charge de travail reste la même et que la productivité est la même. La charge de travail reste la même et la productivité augmente fortement !

Cet article de blog interprète la manière dont cela fonctionne, les résultats les plus prometteurs et l’origine de l’amélioration de l’efficacité, ainsi qu’une note critique et la différence concernant l’approche de l’accord de travail belge.

Des résultats impressionnants

Chaque projet pilote a ses propres paramètres, bien sûr, de sorte que les chiffres et les résultats concrets diffèrent, mais nous constatons qu’il y a toujours des effets positifs très similaires dans de multiples domaines, pour les employés, les organisations et la société. Afin de fournir une quantification, la vue d’ensemble ci-dessous est complétée par une sélection de quelques chiffres issus des projets pilotes des différents pays et du bilan global de 4 Day Week Global.

Les avantages rapportés pour les employés individuels sont tout à fait logiques et constituent un effet direct de la journée supplémentaire de “temps libre” par semaine :

• Amélioration du bien-être physique et mental : 40 % des employés ont signalé moins de stress, 69 % moins de risque de burnout, 59 % moins d’émotions négatives et 39 % moins d’anxiété. 45 % des employés se sentent moins fatigués et 40 % ont moins de problèmes de sommeil (États-Unis et Canada). En Australie, 36 % des employés ont commencé à bouger plus souvent et plus souvent par semaine (+20 minutes en moyenne).
• Satisfaction professionnelle plus positive : plus de satisfaction professionnelle, de motivation, de moral et de bonheur au travail selon le Japon, FridayPulse et l’étude britannique.
• Meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée : 73 % des salariés se sont déclarés plus satisfaits de l’emploi de leur temps, 60 % ont pu trouver un meilleur équilibre avec leur famille et leurs responsabilités familiales et 62 % ont confirmé qu’il était plus facile de combiner le travail avec leur vie sociale et leurs loisirs (Royaume-Uni).
• Amélioration des performances professionnelles : Selon Nik Marks de FridayPulse, l’amélioration du bien-être et du bonheur (au travail) a permis d’accroître la productivité personnelle grâce à une meilleure concentration. La Nouvelle-Zélande a également indiqué que les employés ressentaient plus de défis, d’engagement, de pouvoir et d’estime de soi. Les États-Unis et le Canada ont également fait état d’une forte augmentation de la productivité déclarée, notamment d’une augmentation de 57 % de la capacité de travail actuelle des employés par rapport à leur “meilleure performance professionnelle de tous les temps”.

Il n’est pas surprenant que cela se traduise par de nombreux avantages pour l’organisation :

• Productivité stable, voire améliorée, en Islande, au Japon et au Royaume-Uni.
• Plus d’efficacité et 35 % de chiffre d’affaires, moins de rotation et d’absentéisme au Royaume-Uni et moins d’heures supplémentaires selon le rapport de 4 Day Week Global.

Les employés et les employeurs ne sont pas les seuls à bénéficier de ce système, il y a aussi des avantages sociaux en termes de durabilité. D’une part, les coûts d’électricité et d’impression sont réduits en raison de la baisse du taux d’occupation (respectivement -23 % et -59 % selon le projet pilote au Japon) et de la diminution de la fréquence et de la durée des trajets domicile-travail. Cependant, les projets pilotes constatent également l’émergence de comportements plus respectueux de l’environnement en raison de l’espace “mental” libéré (comme le recyclage, l’achat de produits plus écologiques, la marche et le vélo au lieu de la voiture,…).

Des sources de productivité surprenantes

Toutes ces performances et tous ces avantages améliorés doivent bien venir de quelque part ? Simon Ursell, directeur général de l’une des organisations participantes au Royaume-Uni, s’exprime ainsi : “Beaucoup de gens ne se rendent pas compte du temps que nous perdons au travail”. Il ajoute qu’il faut faire preuve de créativité et adopter une méthode de travail différente pour relever le défi.

Ce cadre invite à réfléchir à la manière dont vous pouvez obtenir les mêmes résultats avec 20 % de temps de travail en moins. Les gains d’efficacité les plus importants se situent dans les domaines suivants :

• Des réunions moins nombreuses et plus efficaces grâce à une meilleure communication et à une meilleure préparation (de l’ordre du jour).
• Une meilleure gestion du temps, de l’énergie et des priorités, en se concentrant davantage sur le flux et le temps de concentration et en éliminant les obstacles au travail, la procrastination et les pertes de temps.
• Soutenir les outils et les plateformes technologiques pour automatiser les tâches et optimiser la valeur ajoutée humaine.
• Une communication claire sur les objectifs et les attentes crée un travail d’équipe et un flux de travail plus efficaces. Le défi de faire le même travail avec un jour de moins par semaine invite à plus de courage, d’ouverture et de consultation autour de la délégation des tâches et de la recherche de la collaboration la plus compatible et du déploiement des forces et des talents au bon endroit.
• Plus d’autonomie et plus de confiance donnent aux employés plus de responsabilité et de contrôle sur leur propre emploi du temps, ce qui est également apparu dans des recherches antérieures comme un solide stimulant de la motivation, de l’engagement et de la productivité.
• L’amélioration du bien-être mental et physique et un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée permettent aux salariés de se sentir plus reposés, plus résistants et plus énergiques, et donc de travailler avec plus d’ardeur, de positivité, de concentration et de créativité.

La semaine de travail de quatre jours en Belgique

Le gouvernement belge a également adopté le concept de la semaine de travail de quatre jours à la fin de l’année 2022 dans le cadre de deal pour l’emploi, mais il lui a donné une interprétation légèrement différente de l’approche internationale des 32 heures sur quatre jours. Les travailleurs intéressés peuvent demander à leur employeur de passer à quatre jours de travail de 9,5 heures par jour, en plus des 8 heures par jour classiques pendant cinq jours. Cela signifie qu’ils conserveront essentiellement le même nombre d’heures de travail, mais qu’ils auront la liberté d’opter pour des journées de travail plus longues en échange d’un jour de congé supplémentaire par semaine.

Elle donne en effet aux personnes et aux entreprises un peu plus de liberté pour organiser leur temps différemment, mais tant les employeurs que les employés ne semblent pas très enthousiastes à l’égard de cette nouvelle option. Selon une étude récente d’Acerta, 6/10 des travailleurs belges ne sont actuellement pas favorables à la semaine de quatre jours et, lors de l’enquête de février 2023, seuls 0,5 % des travailleurs utilisaient le système.

En outre, les entreprises craignent que la nouvelle semaine de travail raccourcie n’entraîne des problèmes administratifs et organisationnels, tandis que les syndicats craignent que la charge de travail des travailleurs ne fasse qu’augmenter pendant le reste de la semaine. Plusieurs études semblent confirmer ces craintes, surtout si l’on considère que dans la semaine de quatre jours en Belgique, une journée de travail sera bientôt d’environ 10 heures.

Quels sont les risques accrus pour la santé liés aux longues journées de travail ?

• Travailler plus de 10 heures par jour est associé à un risque accru de 60 % de problèmes cardiovasculaires.
• Les personnes qui travaillent 11 heures ou plus en une journée présentent un risque accru de dépression.

Des recherches, telles que ce résumé et cette étude de l’International Journal of Environmental Research and Public Health, montrent que les longues journées de travail peuvent entraîner de nombreux risques pour la santé, une fatigue accrue et, tout simplement, une baisse de la productivité. Lorsque les employés sont bientôt absents de leur domicile pendant 12 heures au cours de ces 4 jours, y compris un temps de trajet moyen, cela ne devrait pas conduire à un effet de contrecoup où l’on se retrouve dans le panier à linge pour une journée supplémentaire afin de récupérer de l’effort supplémentaire.

En un rien de temps, nous nous retrouvons dans une situation où il n’y a plus de pluie dans la goutte d’eau, ce qui n’est absolument pas le but recherché. Chez Tryangle, nous voyons toujours le bon côté des choses et refusons de mettre les gens devant des incendies encore plus grands. Ne serait-ce pas l’occasion de récompenser cette productivité accrue (comme le montrent les pilotes de la semaine de travail de quatre jours avec 32 heures) par un salaire complet et de voir l’augmentation du bien-être, de l’engagement et du sentiment d’appréciation qui en découle, en plus de tous les avantages du jour de congé supplémentaire ?

Inadéquation potentielle

Malheureusement, le gouvernement belge insiste sur l’allongement des journées, ce qui pourrait même être contre-productif. En effet, à l’instar de nos capacités physiques, le cerveau humain est également limité dans ses capacités de volonté, de flux et de concentration au cours d’une journée, après laquelle une récupération est nécessaire pour recharger les batteries.

Le changement de perspective sur le travail et l’évolution de la technologie et de la société rendront certainement passionnante la recherche de réponses et de solutions créatives dans ce domaine. La révolution technologique, l’épidémie de stress et d’épuisement professionnel ainsi que la crise de la corona ont amené de plus en plus de personnes à réfléchir à ce qui est important. Ce qui est clair, c’est que de plus en plus de gens ressentent une forte inadéquation entre la manière dont nous remplissons parfois le travail et le temps que nous consacrons au travail par rapport au temps que nous consacrons à nos amis, à notre famille et à nos passe-temps. La semaine de travail de quatre jours a donc un grand potentiel dans ce domaine pour permettre à la société d’emprunter une voie nouvelle, qualitative et durable.